Les chroniques de Riko, Chaton et de Marc-André

9 juin : Chief Joseph Scenic Highway

Erik — Fri, 10 Jun 2011 00:00:18 +0000

Le chemin le plus court pour se rendre au motel est fermé en raison de l’accumulation de la neige en haute altitude. Nous avons pris beaucoup trop de retard et devons prendre arrangement avec le préposé pour récupérer les clés après son départ. Nous sommes contraints d’emprunter une route panoramique en lacet! La lumière descend rapidement. Le vent souffle et il fait froid. Heureusement, la vue au sommet (8500 pieds) est impressionnante et nous force à faire un dernier arrêt.

Il fait noir et nous renonçons à faire de la photo de nuit. Silver Fox passe ses frustrations au volant et appuie farouchement sur l’accélérateur. Nous atteignons notre destination vers 22H20. Il nous a fallu 12 heures pour franchir 200 miles! Nous sommes crevés !

Photo par Erik

9 JUIN : SAFARI AU CŒUR DE LA VALLEE

Erik — Thu, 09 Jun 2011 18:00:03 +0000

Nous descendons maintenant dans la vallée Lamar qualifiée de Serengetti américain. Les paysages sont magnifiques. La fonte des neiges entraine une quantité abondante d’eau. La vallée est verdoyante et les cours d’eau débordent. Malgré tout, la faune retient toute notre attention. Nous sommes constamment arrêtés. Nous apercevons des nids de osprey, des chèvres de montagne et des antilopes. Zélé, Bald Eagle fonce dans le champ pour se rapprocher des antilopes. Malheureusement, elles détectent rapidement sa présence et filent dans la direction opposée. Un ranger mécontent apparaît alors derrière nous. Il nous demande si nous connaissons cet individu. Nous hésitons à lui répondre. Sorry. We choose when we speak English !

La fatigue s’accumule et Silver Fox fait un faux pas. Il trébuche avec sa caméra et fend son boitier. A la sortie du parc, un orignal vient nous saluer. Il broute paisiblement, insensible aux nombreux photographes. Bald Eagle se met en mode rafale et prend près de 350 clichés pendant que Papa Bear prend son temps et installe son trépied. Démuni, Silver Fox est inconsolable mais cache bien son jeu.

Photos par Erik

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9 JUIN : PAYSAGE D’HIVER EN ETE

Erik — Thu, 09 Jun 2011 14:00:43 +0000

En route vers Red Lodge, notre convoi emprunte la Dunraven Pass située à plus de 8500 pieds d’altitude. L’hiver, particulièrement rigoureux cette année, a laissé ses traces. Une épaisse couche de neige recouvre encore le sol. L’air froid saisit et nous vivifie. Les enfants jouent et se lancent des balles de neige. Quelle belle surprise de photographier des paysages enneigés en juin sans se geler les mains sur son trépied!

Photo par Erik

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8 JUIN : CREVAISON ET DEPART

Erik — Wed, 08 Jun 2011 22:00:40 +0000

Les cratères de Yellowstone se retrouvent parfois sur la route. Moose admire le paysage et porte peu d’attention à la chaussée. Il fonce dans un gros trou et en ressort avec une crevaison. Habile, il installe lui-même son pneu de secours pendant que les rangers ne font que contrôler la circulation. Nous rentrons penauds au chalet. Nous apprenons le lendemain qu’aucun garage à West Yellowstone ne peut réparer la jante du pneu. Moose et Beaver nous quittent pour se rendre en Idaho.

Photo par René Robitaille

08 JUIN : DOUCHES ET TERRASSES

Erik — Wed, 08 Jun 2011 18:00:27 +0000

Le soleil perce et nous poursuivons notre visite. Au fil du temps, les sédiments crachés par les geysers ont formé des terrasses. Les couleurs sont vives et contrastées. Nous multiplions les photos de textures. Les arbres environnants les terrasses sont morts. Les troncs noircis et le ciel gris ajoutent à l’atmosphère surréelle de fin du monde. Le groupe se disperse et nous entreprenons de gravir les nombreux escaliers pour rejoindre les terrasses situées au sommet. Les éléments se déchainent et la pluie reprend. L’orage s’intensifie. Nous sommes détrempés et avons de la difficulté à nous retrouver. Il faut dire que le groupe manquant est en possession de tous les walkie-talkie ! Heureusement, Mountain Goat fait le relais en camion entre les lower et upper terrace.

Photo par Erik

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08 JUIN : ORAGES DISPERSES

Erik — Wed, 08 Jun 2011 14:35:42 +0000

Nous visitons la portion nord-ouest du parc. Nous contemplons d’abord les Gibbon Falls avant de rejoindre le Biscuit Basin composé de geysers et de pools. Le ciel devient de plus en plus menaçant. Certains retournent sagement à la voiture pour casser la croute. Les plus audacieux poursuivent la randonnée à la recherche des meilleures photos. Soudainement, un mélange de pluie et de grêle s’abat sur nous. Les branches des arbres ne nous offre qu’un mince réconfort. Nous devons tous rebrousser chemin et tester nos performances athlétiques en altitude ! Papa Bear et Bald Eagle font, malgré eux, un long détour mais nous rejoignent finalement au stationnement.

Photo par Erik

Voici une petite galerie :

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7 JUIN : L’HOMME QUI A VU L’OURS

Erik — Tue, 07 Jun 2011 20:00:37 +0000

Réveil alangui sous la pluie; à défaut de pouvoir partir en expédition, la longue table de cuisine est assiégée par les nombreux ordinateurs. Voici un moment de répit bienvenu après le marathon des derniers jours; on en profite pour récupérer le retard pris à l’édition des photos. Mine de rien, nous faisons le plein d’énergie et l’inspiration se revivifie!

Nos index de photographes finissent par nous démanger et nous quittons en milieu d’après-midi malgré la bruine constante. La route longe la sinueuse rivière Madison. Tout-à-coup, un attroupement : un ours! Un arrêt incontournable s’impose.

En effet, un cinnamon black bear s’amuse de l’autre côté de la rivière. Les gars se précipitent en dehors du camion. Une foule s’amasse et les rangers contrôlent la circulation. Peu importe, tous les yeux sont rivés sur l’animal.

La star du jour pose nonchalamment pour les paparazzis. Il les contrôle par le bout du nez (pardon, par le bout de la lentille !) Il nous entraine tous dans une marche de près de 1 kilomètre. Nous partageons une heure de pur bonheur. La vedette du jour a généré un peu plus de 1000 photos mais, heureusement, aucun des photographes n’a obtenu son autographe!!!

Nous rentrons au chalet et reprenons la routine habituelle. Nous dégustons un bon repas bien arrosé (spaghetti de bison) et demeurons ensuite rivés à nos écrans d’ordinateur. Quelle belle vie!

Photos par Erik

6 JUIN: PHENOMENES GEOTHERMIQUES

Erik — Mon, 06 Jun 2011 15:00:33 +0000

La fatigue commence à prélever son lot et certains sont aujourd’hui incapables de maintenir le tempo d’enfer imposé par l’horaire de lève-tôt si cher aux photographes… Malgré tout, la journée est dédiée à l’observation des phénomènes géothermiques du parc (pool, geyser et mud pot). Le groupe, dispersé en début de journée, réussit enfin à se refaire malgré un long embouteillage, cadeau de nos amis les bisons. Nous nous retrouvons enfin au geyser Old Faithful. Les neurones de tous les photographes s’activent et les déclencheurs de nos cameras essaient de suivre la cadence! Heureusement, la pluie nous ralentit. Nous passons une partie de la soirée et de la nuit à visionner et à sélectionner nos images.

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6 JUIN: WILD ENCOUNTER

Erik — Mon, 06 Jun 2011 06:51:41 +0000

Tôt le matin, nous apercevons un coyote de l’autre côté de la rivière. Enthousiaste et entreprenant, Bald Eagle s’approche un peu trop de la rive et le fait fuir. Déception, mais la journée se poursuit et fin de journée, nous observons des bisons marchant le long du cours d’eau.

Un d’entre eux quitte le rang pour se diriger vers la route. Cette fois, le bison ne se laisse pas intimider comme le coyote : son regard impose le respect et même Bald Eagle et Papa Bear reculent sagement. Il faut dire que costauds ou non, ils ne font vraiment pas le poids!

Photos: Julie & Erik

5 JUIN: MAUDIT GPS

Erik — Sun, 05 Jun 2011 22:00:53 +0000

Le temps file et nous devons nous rendre au chalet loué pour les 4 prochains jours. Une quinzaine de miles plus tard, nous aboutissons dans le mauvais secteur devant un chalet dans un état lamentable. La tension monte. Nous rebroussons chemin et cherchons un endroit Wifi. Le courriel du proprio confirme que les indications de google map étaient justes alors que celles du GPS étaient erronées. Il ne nous reste plus qu’à trouver la fameuse dirt road qui nous mène à destination. Home sweet home !

Photo par Erik